Die Bedeutung des Gattungsnamens ist nicht vollständig geklärt, im deutschen Sprachraum allerdings wurde Kreuzkümmel mit dem häufigeren Kümmel verwechselt, da die Früchte sehr ähnlich aussehen. Die Früchte des Kreuzkümmels sind aber gerader und heller.

Kreuzkümmel ist eine einjährige Pflanze aus der Familie der Apiaceä (Doldenblütengewächse), die seit Menschengedenken in Westasien/ nördlichen Afrika angebaut wird und auch in der Bibel erwähnt wird.
Von Marokko und ägypten wurde sie nach Indien und Spanien verbreitet, von dort aus weiter nach Mittelamerika.
Heute sind die Hauptproduzenten Indien, Iran, China und im südlichen Mittelmeerraum Südspanien und Sizilien. In Nordeuropa kommt Kreuzkümmel nicht wild vor.

Die Früchte des Kreuzkümmels enthalten 2-5% ätherisches Öl, das 35-50% Aldehyde enthält und von Cuminal dominiert wird, sowie fette Öle, Harz und Gerbstoffe.

Das Öl des Kreuzkümmels wird früher wie heute bei Magen und darmbeschwerden, Völlegefühl, Blähungen und Verstopfung benutzt.
Im Orient würzt man Brot, Bohnen, Linsen und Kohl damit, da die blähende Wirkung vermindert wird.
Kreuzkümmel steigert ausserdem die Durchblutung der Geschlechtsorgane, weswegen es zum Herbeiführen der Monatsblutung und als Abortivum eingesetzt wird.
Mir ist leider nicht bekannt in welchen Dosierungen Kreuzkümmel eine bestehende Schwangerschaft gefährdet.

Stark aromatisch, das Aroma ist würzig-scharfbitter und aufdringlich, ändert sich aber beim Braten oder Rösten.

nicht bekannt

Kreuzkümmel erlangt eine Wuchshöhe von 30-40 cm und breitet sich oft kriechend aus. Die Blätter sind etwa 10 cm lang, die Blüten stehen in Dolden, darin entwickeln sich später die 5-6 mm grossen grünen Samen.
Mit der Reife verändert sich die Farbe der Samen nach blassbraun, sie teilen sich in 2 Hälften und ergeben die typischen Spaltfrüchte.
Die Pflanze ist zwar bedingt frosthart, gedeiht in unserem Klima aber nur spärlich, selten blüht er und kann Früchte bilden.
In milden gebieten ohne Frost kann man probieren Kreuzkümmel sorgsam zu kultivieren, wenn es wenigstens 3-4 warme Monate im Sommer gibt.
Dazu ziehen sie die Samen bei 15-18°C im Spätwinter vor und setzen die Keimlinge im späten Frühjahr ins Freiland.
Die Blüte beginnt im Juni und 40 Tage später beginnen die Früchte zu reifen, die im Spätsommer geerntet werden können.
Man schneidet den Kreuzkümmel wenn sich das Kraut beginnt zu verfärben, es wird dann zum nachreifen in der Sonne ausgebreitet.

Früchte (auch "Samen" genannt).

Juli-August

In Europa war Kreuzkümmel zur Zeit der Römer sehr beliebt, heute ist er weitgehend unbekannt, nur in Holland und Frankreich wird er als Würze für Käse benutzt.
In Mittelamerika, Nordafrika und Asien ist er nach wie vor sehr beliebt.Oft wird er gebraten oder trocken geröstet und zusammen mit Hülsenfrüchten, Zwiebeln verwandt.
Viel wird er in Gewürzmischungen benutzt, wie z.B. :
dem indischen Garam Masala
im nordafrikanischen Couscous
im mittelamerikanischen Chili con carne
In Saudiarabien ist er Bestandteil der Gewürzmischung Baharat. (<- Herstellung von Baharat siehe Link)
Im Jemen wird mit Kreuzkümmel die Würzpaste Zhoug hergestellt.
Das ätherische Öl wird in der Likörherstellung verwendet.
Für Fleischgerichte wird eher der eng Verwandte schwarze Kreuzkümmel benutzt.

trocken und dunkel, fern von Speisen, die leicht Fremdgerüche annehmen