Der deutsche Ausdruck Kümmel stammt wohl aus dem lateinischen cuminum, was eigentlich Kreuzkümmel bezeichnet.
Volkstümliche Namen für Kümmel sind: Brotkümmel, Feldkümmel, Garbe, Karbensamen, Karve, Kramkümmel, Kümmrich, Mattenkümmel, Wiesenkümmel, Echter Kümmel, Gemeiner Kümmel sowie Gewöhnlicher Kümmel.

Kümmel ist eine zweijährige, bis 1 m hohe Pflanze und gehört zur Familie der Apiaceä (Doldenblütengewächse).Die ursprüngliche Heimat ist wohl Asien, heute ist Kümmel in fast ganz Europa,Sibirien, dem Kaukasus, dem Himalaja, der Mongolei und in Marokko verbreitet. Importierter Kümmel kommt meist aus Polen, ägypten und Holland.

Kümmelfrüchte sind reich an ätherischem Öl (3 bis 7%), dessen Aroma von Carvon und Limonen bestimmt wird. Ausserdem sind fettes Öl, Polysaccharide und Eiweiß enthalten.
Carvon übt eine wachstumshemmende Wirkung auf Bakterien und Pilze aus, Carvon und Limonen regt die Bildung entgiftender Enzyme in der Leber an.
Kümmel, speziell Kümmelöl sollte als Arznei nicht über einen längeren Zeitraum oder in hoher Dosierung genommen werden, da er Leber- und Nierenschäden hervorrufen kann.
Als Gewürz in normaler Dosierung ist er allerdings unbedenklich.
Menschen die eine Überempfindlichkeit gegenüber Kräutern der Familie Apiaceä haben, sollten Kümmel nicht verzehren. Dazu gehören z.B. Sellerie, Mohrrüben, Petersilie, Anis, Kreuzkümmel und Koriander.

Kümmel wirkt wirkt krampflösend und blähungstreibend, traditionell würzt man mit ihm schwer verdauliche Speisen wie Kohlgerichte oder stellt daraus Branntwein und Likör her.
In der Naturheilkunde benutzt man Kümmel bei nervösen Herz-Magen-Beschwerden, Verdauungsbeschwerden, Blähungen und Völlegefühl.
In der Volksheilkunde empfahl man Kümmel bei Menstruationsbeschwerden sowie zur Förderung der Milchbildung stillender Mütter - das hat heute aber keinen Bestand mehr, sondern wird als gefährlich eingestuft !
Zubereitungen aus Kümmelfrüchten sollen nicht ohne ärztlichen Rat während der Schwangerschaft und der Stillzeit angewendet werden.
Die antibakterielle Wirkung macht man sich beim Einsatz des Kümmelöls in Mundwassern zunutze.

Herb, eigentümlich und typisch

Eine gute Nachbarschaft bildet Kümmel mit Gurken, Kartoffeln, verschiedenen Kohlarten und roten Rüben.

Kümmel wächst wild auf mageren Böden am Wegesrand und auf Wiesen. Die 2-3-jährige Pflanze bildet im ersten Jahr eine Blattrosette, im zweiten Jahr treiben die Blütenstengel mit gefiederten Blättern und die Pflanze erreicht ihre volle Grösse von 30 bis 100 cm. In Dolden erscheinen die weiss bis gelb-rosa Blüten.
Die Saat wird im Herbst, spätestens aber im zeitigen Frühjahr, reihenweise versetzt gesät.
Bis zu der Ernte, die im darauffolgenden Sommer erfolgt, muss der Acker gut gehackt und gejätet werden.

Man verwendet die getrockneten, reifen Früchte sowie das aus den reifen Früchten gewonnene ätherische Öl.
Die jungen, frischen Blätter können ähnlich wie Petersilie benutzt werden, die Wurzel als Wurzelgemüse in Suppen.

Da die Samen nicht gleichzeitig reif werden und schnell ausfallen, muss Kümmel sehr behutsam geerntet werden.
Dazu schneidet man die Pflanzen, bevor der samen vollständig gereift ist und die Blätter vergilben.
Das Kraut wird auf einer Unterlage ausgebreitet und kann dort nachreifen, dann werden die Samen vorsichtig herausgeklopft.

Kümmel wirkt wirkt krampflösend und blähungstreibend, traditionell würzt man mit ihm schwer verdauliche Speisen wie Kohlgerichte oder stellt daraus Branntwein und Likör her.
Die antibakterielle Wirkung macht man sich beim Einsatz des Kümmelöls in Mundwassern zunutze.
Die jungen, frischen Blätter können ähnlich wie Petersilie benutzt werden, die Wurzel als Wurzelgemüse in Suppen.
Oftmals wird Kümmel zusammen mit anderen, ätherische Öle enthaltenen Pflanzen wie Anis, Pfefferminze, Fenchel und Koriander gemischt.

Trocken und dunkel